世界の富豪列伝 - 富豪のマネー哲学に学べ！

歴史に名を残した世界の富豪たちは皆、独自の人生観とマネー哲学を持っていました。時代を超えて通用する彼らの叡智に学びましょう。

第1回　J・P・モルガン
アメリカの最高神と呼ばれた金融資本家

未来を信じる大胆さ

J・P・モルガン（ジョン・ピアポント・モルガン）は、祖父が築いた資産を父から譲り受け、事業を広げ、やがて｢ジュピター(最高神)・モルガン」と呼ばれるほどの権力をも掴み取った金融資本家です。

モルガンの祖父は、19世紀初頭、アメリカ建国以来、最悪の金融恐慌に底値で株を買いまくって財産を作りました。｢アメリカの未来に弱気になる男は、必ず一文無しになる」という祖父の教訓は、孫のモルガンにも受け継がれることになりました。

父親のパートナーの会社で働き始めたモルガンは、常識にとらわれない大胆さで周囲を驚かせました。ある日、出張先で偶然、買い手を捜しているコーヒー豆の積荷を見つけたモルガンは、本社の許可も得ずに即決で取引をまとめてしまいました。しかし、本社からの叱責が届くころには、すでにそのコーヒー豆を売りさばき、相当の利益を得ていたのです。
1890年まで、抜け目なく強引な商法のモルガンの名は、悪口と共に語られていました。

国と自分を同時に救う方法

しかし、J・P・モルガンはただの投機家ではありませんでした。 金本位制交付前の1893年、金準備高が経済を安定させる半分のレベルまで落ち、アメリカに再び経済危機が訪れたとき、モルガンは国を救う行動に出たのです。モルガンの発案した壮大な政策に怖気づく大統領と粘り強い交渉を続け、その政策の保証を求める大統領に対して、モルガンは債務の保証を約束しました。

この決然たる態度に大統領は感銘を受けたといいます。モルガンの資金提供のニュースが出ただけで、ウォール街は活気を取り戻し始め、ドルは危機を脱しました。

そしてモルガンには、彼の政策が実行された結果として、莫大な利益がもたらされていたのです。一見、捨て身のような大胆な援助の申し出は、国家の利益と個人の利益が合致することを見抜いた合理的な行動だったわけです。

彼を慈善家だという人は相変わらずほとんどいませんでしたが、国家の信頼を取り戻させたモルガンの名声は高まりました。

それでも｢人間性｣が最も重要だ

しかし、アメリカ大統領さえ、警戒させたこの男が、ビジネスで最も大切なものと考えていたのは、意外なことに「人間性」と考えていたのです。彼は、ビジネス・パートナーの人柄を知ることを、なにより重視していました。

相手の「本性」を見抜くモルガンの能力は、人並みはずれたものでした。鉄道、鉄鋼、金融政策と、手がける分野の勉強を次々にこなしてきた以上の熱心さで、常に取引相手と会い、技量、弱点、欠点、そして性格を見極めようと努力していたのです。
「相手が一文無しと知りながら、100万ドルの小切手を切ったことも少なくない」と、のちにモルガンは語っています。

彼は、しかし、博愛精神からこのようなこと(無担保融資)をしていたわけではありませんでした。モルガンは、どの取引からも利益を得ようとしたし、実際、得ていました。己の磨き抜かれたメガネに適うなら、素性に関わらず、融資に足る人物と判断し、信頼することが、モルガン自身に利益をもたらすものだと彼は固く信じていたのです。